There was a dream - a small, general overview about the blog

The Passion of Creation - Leonid Pasternak

(This article is an English version of the previous, French one.) 

  It's been over a year since there's been an article on this blog. I'm the first to be sorry about that, because these are projects that are close to my heart, I love this world and I love talking about it. Unfortunately, I've had a string of setbacks and creative lows. So this article is a way to give you some news, show that I'm still here, talk about a little bit of everything and anything, and talk about imagination, because that's what this blog is all about after all, even if I'm going to stray quite a bit from Warhammer in the process. 

To sum up, as I mentioned in a previous article, whenever I write for this blog, whether it's an article or a homebrew for Warhammer, I try to do so in both French, my native language, and English, so that I can reach the broadest possible audience. This takes time, because while I read English perfectly, I am not a translator and I regularly find myself juggling between online translators and my own knowledge to try to render the text as well as possible, which is not always perfect, by any means. I'm not a good writer to begin with, so switching to a language that isn't my own without having the skills of a translator is a challenge. 

I've also tried to offer homebrews for the 2nd edition of WFRP, because that's the one I started with, but also for the 4th edition, because that's the current one. If I wanted to push it, I would have to offer something for the third edition, and for the most recent, The Old World, another role-playing game set in the same universe but 300 years before the other editions in the chronology. 

 With multiple hobbies and a job that can sometimes be mentally exhausting, I often find myself saying, “later”... only to be unable, once I'm sitting in front of the page (or screen), to write (or type) what's on my mind. I understand writer's block all too well: my head is full of ideas that refuse to come out. The desire to do something big, too big, and to buckle under the weight of the task.

Add to that technical problems that are starting to become very troublesome: I was working on a PC from the early 2010s, which was starting to show serious signs of aging, and with which my files were becoming difficult to use. I had to switch to a newer PC, albeit one that was already a few years old, which was more powerful, and my files finally worked better on it. That was last year... when I started to experience this inability to write. And now, ironically, this second PC has decided to give up before the first one did. It is barely usable now, and not just for writing or using image editing softwares. So I decided to replace it and... time has taken its toll, the software I was using no longer works on Windows 11.

I must admit, I panicked for a moment. Losing everything I had done, all my files. It was partly my fault, let's face it: I didn't have to use InDesign for my layout. But it was a solution that suited me, one I had learned to work with. Mainly because, from my point of view, the object was as important as the content: a layout similar to WFRP 2nd edition, allowing me to dream of what an official edition might have been like. That was the primary objective: a dream of what might have been. Fortunately, I was able to recover my files and convert them to a modern format. I may have forgotten one or two, but... never mind. I think I saved most of them. People will tell me that there are converters, or that InDesign still exists, and I will say, of course! But the costs are also very real, and Adobe's pricing policy doesn't suit me because I'm not a professional and my occasional use of InDesign or Photoshop wouldn't justify what I consider to be an excessive expense for an amateur.

As a result, I can no longer make maps as I did before, however imperfect they may be. I can no longer work on my files, even though they still exist. I can, of course, use a simple word processor, but I can no longer offer the same things I did before, and that really bothers me. So I'm going to look for alternatives, which I know exist. Again, I'm imposing restrictions on myself that I could easily do without, but everyone approaches their creative process in their own way, and in this case, mine is being disrupted, which is a bit depressing. Especially since the first alternative I found won't work: my log files are simply too large and cause the tool to shut down after 10 seconds. What's more, they would require a lot of reworking, as switching from one software program to another is clearly not without consequences. 

So here we are at this moment: a desire to resume the creative process after months of dieting during which nothing came to fruition, compounded by significant professional fatigue that prevented me from actively engaging in creation, a desire now thwarted by technical problems for which solutions exist but for which I must think and adapt. 

And that's a shame, because I have so many projects I'd like to be able to submit. Some of them could be, in fact, but my disappointment at not being able to do so in a form that satisfies me is weighing on the process. Anyway. To put it simply, here are the projects I have in progress that I'd like to see continue and be completed one day: 

• Perilous Sands, which in itself is finished, from my point of view, apart from corrections. The project is already substantial enough and represents what I imagined, the dream mentioned above: a version of Araby for WFRP based on everything GW has released about this region in official sources, with a few references to well-known homebrew.
• A series of articles on lesser Chaos gods from official sources. Several are on this blog, others are in various stages of completion.
• Translations/conversions of old French scenarios for WFRP involving Araby or other distant lands. Several are available on this blog. There are still one or two that I would like to submit.
•  Articles about Araby itself, as I have already suggested. Discussing sources, comparing them, explaining how they can inspire. This is a subject I enjoy because it allows me to show that, contrary to what people often think of GW's Araby, it is much less caricatural or “sensitive” than is commonly believed.
• An article on the problem and concept of Orientalism, a concept that has been widely misused for several decades and which stems from a genuine cultural misunderstanding mixed with ideological quarrels. The subject is fascinating, but it's a rabbit hole with significant ramifications that touch on political and ideological issues that require delving into complexities that, frankly, tire me just thinking about them. A pity, but I'll keep it in mind, as I consider the subject important because it is at the heart of many reactions whenever Araby for Warhammer is mentioned.

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  Between Rock and Water

  Between Rock and Water, the article for the Ratter, which is a sort of remake of a very old project I had, namely a homebrew WFRP for Lustria. The official release of the Lustria supplement for WFRP 4e was an opportunity to revisit old ideas and focus on reviving the Slanns, the first ones, before the Lizardmen took over, and on how to reintroduce them into modern Warhammer. I still hope to be able to offer it in my usual format one day, with rules for WFRP2 and WFRP4 this time, with a possible expansion to include the Amazons. And, much more uncertainly, the Pygmies, although the subject is even more problematic for many people than Araby. But after all, isn't that the principle, to try to reintroduce very old elements by modernizing them without betraying them? That's what I always strive to do, and it would be an interesting challenge. And after all, why do you think I asked Kro for a modernized version of that old Warhammer illustration as the main logo?
•  A supplement on Albion, which would combine all periods of lore. An ambitious project, similar to Perilous Sands, and one on which I have stalled considerably. In concrete terms, to compare its progress with the Sands, the chapters on the region and its inhabitants, and character creation are almost completely finished, the chapters on religion and politics are well advanced, and various sections of other chapters have been started. And I know I impose too many constraints on myself, instead of letting my imagination run wild.
• A companion to Perilous Sands, which would expand Araby on elements already mentioned, such as organizations (think Shades of Empire for WFRP2), a complete list of magical items including all those ever mentioned in all the sources I have (only some of which appear in the Sands), new character creation options, a supplement to the Journey to Araby chapter to venture beyond the continent itself and introduce other kingdoms and cities, not necessarily from official sources (those appearing in the old French scenario about Ind, for example). A companion, then, offering nothing essential, but exploring a little further, a little less officially.

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  Map for Albion 
  homebrew

  Maps? Yes, maps, I like them, but as things stand, I can't make any more. Or rather, I need to find other habits to get back into it. At one point, I wanted to make a map of Estalia, but an official one came out for The Old World, and I wouldn't have it quite like that, but anyway, it exists. So things are getting complicated, because there are few places left where ancient or very secondary sources could be used to enrich the more general maps of the Warhammer world. 
• Two other projects that are little more than rough drafts, which I mention for the sake of completeness but which require no further development, apart from the fact that they would involve exploring other obscure corners of Warhammer. And when I say draft, we're talking more like twenty pages, whereas some of the projects mentioned below and not published here are more like 50-60 pages, enough to be proposed but not for me (yes, no laughing, Mr. Lenhardt, you're just like me, your projects of a few dozen pages easily reach hundreds).

That's basically where I'm at. My head is full of ideas, but I'm having trouble putting them down on paper. But I'll get there, with a little time and patience. Of course, there are questions of time, feasibility, and obviously the limits I need to set for myself. Continue with WFRP2? Absolutely, it's my favorite edition and I'm attached to it. WFRP4? That would be nice, if only to reach a more current audience. The Old World? It's starting to get complicated for me, as I tend to scatter my efforts. So what to do? I'm working on it, slowly, getting back on track. I have a few ideas. They are still fueled by websites, forums, and blogs that I enjoy but struggle to participate in due to lack of time, such as Awesome Lies, Kalevala Hammer, La Bibliothèque Impériale, Warforum JDR, Warhammer Forum, Le Verrah Rubicon, all of which have contributed much more than I have in recent years to sharing the Warhammer universe. On that note, I would like to thank the people who have taken the time over the years to discuss the universe and contact me, such as Jackdays from Kalevala Hammer, Dreadaxe, DroidScotty, Lemann, Joajackson, Dry Erase, and others. 

A card for a Hero for 
Saint Seiya Deckbuilding

A card for a Hero
for Marvel Champions

In the meantime, and speaking of scattered focus, I'm trying to exercise my creativity on other projects that are less demanding in terms of writing, but they're not progressing much either. I had already mentioned homebrew for Marvel Champions and Saint Seiya deckbuilding, and in both cases I'm at a standstill, again for technical reasons on the one hand, and in the case of Marvel Champions, not because I'm tired of the game (my wallet would disagree), but because of a lack of feedback, which is a bit depressing. In my efforts to do things that are little known, I inevitably encounter indifference, and that's unfortunate! But I continue to think about it regularly. And to return to my files. In general, these various projects have also been greatly slowed down by the almost complete creative void I experienced for several months. And getting back to work is never easy. In the case of Saint Seiya, the significant gap between the release of the second and third expansions also played a big part, because I always based my homebrews on successive releases, wanting to develop the playable characters as they did in the official game from expansion to expansion. And when the box was finally available, I was working on completely different things and had no opportunity to test this new expansion. It took months before I could do so, and now that it's done... you guessed it, technical problems. In short, it's all the more unfortunate because the original artwork, created by Cerberus Rack and commissioned especially for this project, has been ready for a long time! Beyond that, there's also the issue of printing because, as with everything else, the object itself is important to me. Its visual and tactile credibility in relation to the original material. Its suitability. Another unnecessary constraint that I impose on myself, but it is what it is. And the tightening of copyright policies among printers is frustrating because it prevents me from reaching the final stage of my usual creative process. 

Un project of Hero for
Power Rangers - Heroes
of  the Grid, artwork 
by Sendalman

Power Rangers 100 
- Boom! Studios

These aren't the only creative projects on my mind. Have I already mentioned scattered focus? No? Ah, I thought so. I'm an avid consumer of board games, but also of diverse and varied universes, whether in the form of novels, comic books, comics, or manga. My first instinct, and I mean that quite literally, when I come across a board game in a universe I enjoy is usually: “How can I add this obscure thing that nobody else cares about but that I want to play?” Above, you have an example for US comics and one for Japanese manga. So the trilogy is missing the French element. That's where a universe that I like despite all its kitschiness comes in, but especially in its comic book version: Power Rangers. Yes, I still have memories of Bioman and Jetman or even DanCougar on French television screens, and having been a big toy user as a kid, I inevitably had a few Power Rangers toys. So when a really cool comic book series comes out, and a really cool board game comes out too... my first instinct is OBVIOUSLY to want to add the France Five to it. Fair enough.

 

Un project of Hero for
Power Rangers - Heroes
of  the Grid, artwork 
by  Maxarkes

 The publisher, Renegade Games, has also announced the end of the game's development, but with the wonderful surprise of including in its latest release a set of templates for creating homebrew, as well as a manual explaining the process of developing characters and cards. It's perfect, it suits me very well, and it will continue to feed my imagination. With a few illustrations commissioned from artists such as Maxarkes (who had already created this magnificent Grootslang for Perilous Sands) and  Sendalman, I am looking forward to it with impatience and excitement. As I said earlier, the object is as important to me as the content. Perhaps I'm wrong to think so, but for me, the idea is an integral part of what makes me love a universe or a game. It feeds my imagination, and I dream only in images, not in blank pages covered with printed characters. But these illustrations come at a cost, of course, and require time from the artists, which is perfectly normal. It's a slow and long dream, but after all, that's how we move forward.  

 

In fact, even though I'm not an artist, Heroes of the Grid has made me want to take up painting again. Nothing extraordinary, but I'm happy to pick up my brushes from time to time. It's been a long time, and I enjoy trying my hand at these miniatures, which are bigger than what I'm used to, and experimenting with different color schemes. It's a good way to prepare for the upcoming release of a game that caught my eye because I like its universe and atmosphere: Blasphemous - the Board Game. Oh yes, I want to paint these miniatures, because I enjoyed the two video games so much that I can't wait to get my hands on the board game. Because yes, I'm also a big video game consumer, generally more for the worlds and atmospheres they offer than for their technical qualities or the challenges they present. Every cloud has a silver lining, as they say, and while my new computer no longer allows me to use my files, it does allow me to dive (ohohoh) into gems like Subnautica and immerse myself (uhuh) in atmospheres that I find fascinating. 

 

Ultimately, I am a consumer of universes, in whatever form they may take. I could ramble on for hours about movies, TV shows, novels, games, and other things, but that would turn this blog into a catch-all, which was not its original purpose. Should I start another blog dedicated to all these other passions? Why not, actually. Friends like Kevin Kiffer do it very well, and certainly better than I could, in addition to actually talking about their projects as authors. It would be a way to write whatever I want to write, without worrying that this blog would lose its purpose, which is to share my take on Warhammer. Because ultimately, when I look back, one of the things that scares me is the fear of writing. Fear of becoming scared? Yes, because I've already written about things other than Warhammer on this blog, but if doing so takes up more space than Warhammer, then it loses its identity, its main purpose, and loses its relevance to the audience it was intended for. The fear of wanting to write prevents me from writing. Quite ironic. AGAIN. 

 

 

Say my name !

TMNT -
IDW Publishing

 But anyway, when one doesn't write, one reads, and there again, I cover quite a wide range. In addition to proofreading (when I have time) the work in progress of friend Florent Lenhardt, whose blog I highly recommend to anyone interested in Germanic legendary material (or the evolution of legends and legendary characters over time), and whose approach to using sources is very similar to mine, I am, of course, reading Star Wars (but the real one, not the... recent one. Yes, I'm bitter, but I'm a child of the 80s, and things were better back then), comics like Marvel Ultimate Universe (yes, because for me, Pete and MJ should never have been separated (yes, I'm old) and this version suits me fine), or TMNT, independents like The Few and Cursed, and role-playing books like Traveller. I took the opportunity to complete manga series that I like but had never read in their entirety, such as Hokuto no Ken (child of the 80s, I tell you), and even go further back and check out Mazinger and Grendizer. 

And to move away a little from the image of the 1980s geek, I still attach great importance to history, as some articles on this blog have shown through my involvement in our historical reenactment association. After ancient geography, I'm tackling another subject that is related in theme, namely the Gallic economy! Here again, I need to get back to writing so that I can share my thoughts on the subject. The work on oneself remains the same. And to feed this appetite, I've been doing some more serious reading over the last few months, some recommended by friends, others chosen on my own initiative, or both: 

 

 

Les Monstres des hommes - 
Éditions Honoré Champion

Mythologie et religion des slaves 
païens - Éditions Les Belles Lettres

  

Expositio Totius Mundi 
Et Gentium - Éditions du Cerf

The Book of Monasteries -
New York University Press

 

 Can we detect any trends? Maybe. In any case, I feed my imagination and my culture with both entertaining and scientific reading, and separating the two seems absurd to me.

In the end, this blog remained silent, not because of a loss of imagination, a lack of inspiration, or a lack of desire, but because of the inability, for various reasons, to make the dream a reality. The dream itself is still alive and well, never fading. To give you an idea, Hero Quest, which I didn't know at the time was part of the Warhammer universe, was released in France in 1989. I had it. And what did I do after finishing the game's scenarios? I was so frustrated that, at the age of 7, I decided to make MY OWN GAME WITH MORE. Cards to draw, a modular game board, standees made from illustrations traced from games (yes, I had Gauntlet on the first Nintendo and I loved the illustrations) and colored in myself... obviously, it didn't go very far. But the dream (and the frustration) was already there, and it never went away. And to give another example that may seem irrelevant but is actually quite relevant, in kindergarten, when I was about 5 years old, I got into a disagreement with another child in the class who, for a puppet show about the French Revolution, had made a square, gray cardboard building with TV antennas on top as a backdrop.  I was so outraged by this lack of connection to the sources that I told him so, and he tore up my own set, a timber-framed house, in retaliation. Frustration and memories still vivid. So, dreaming is easy, but making the dream intelligible to others is much more difficult. And that may be one of the problems: torn between my desire to do things my way and the fear of disappointing, torn between imagination and the need to stay as close as possible to the sources. It's difficult to find the right balance. Because, as I said at the beginning of this article, I am not an author. Nor am I a creator. Just a dreamer. And the discipline, as well as the compromise, that others may conjure up, I rarely manage to channel enough to make them effective in creativity.

If you are still here after this long, largely off-topic monologue, I thank you, and I thank everyone who visits this blog. I can see that this is the case, even though Blogger does not allow me to know much about these visits. There are certainly bots, but I know that's not all, and I'm happy to see that what I have posted is still being read. I'd like to take this opportunity, for once, to ask if you would be willing to share your thoughts on what I've written here. Perhaps on how you would respond to the difficulties mentioned above in terms of creativity or technical problems. What should I focus on? How can I overcome writer's block? What should I explore, and what should I leave aside for now? Have you experienced these kinds of difficulties, and how do you deal with them? It's a vast subject. And not just about Warhammer, by the way, so if you have any thoughts on other things mentioned here, please don't hesitate to share them. I don't respond very often, for various reasons, but I always read everything, even if I often forget to reply... or only see the message years later. And if not on this blog, feel free to do so by other means.

And may the dream continue, despite the pitfalls!

Il était un rêve - Un petit point général

The Passion of Creation - Leonid Pasternak

(Due to the length of this article, I will do an english version in a second time, I hope that my non-French readers won't mind, and I would be glad if you read it when it's translated, or if you could use the translation functionality of Blogger, as it's an important one for me, even if not on Warhammer specifically) 

  Cela fait plus d'un an qu'il n'y a pas eu d'article sur ce blog. J'en suis le premier désolé, car ce sont des projets qui me tiennent à cœur, que j'aime cet univers et que j'aime échanger à son sujet. Malheureusement, j'enchaîne les contretemps et les creux créatifs. Cet article est donc une façon de donner des nouvelles, de montrer que je suis là, de parler d'un peu tout et n'importe quoi et de parler imaginaire, car c'est là l'objet du blog après tout, même si je vais pas mal dévier de Warhammer dans l'exercice.

 Pour résumer, comme je l'avais déjà indiqué dans un article précédent, à chaque fois que j'écris pour ce blog, que ce soit un article ou un hombrew pour Warhammer, je m'efforce de le faire à la fois en français, ma langue natale, et en anglais, pour pouvoir le proposer à un public le plus large possible. Ceci me prend du temps, car bien que je lise parfaitement l'anglais, je ne suis pas un traducteur et il m'arrive régulièrement de passer du temps à jongler entre des traducteurs en ligne et mes propres connaissances pour essayer de rendre au mieux le texte, ce qui n'est pas toujours parfait, loin de là. Je ne suis déjà pas un bon auteur de base, alors basculer dans une langue qui n'est pas la mienne sans avoir les bonnes pratiques d'un traducteur est une gageure. 

J'ai également essayé de m'efforcer de proposer les homebrew pour la 2e édition de WFRP, car c'est celle avec laquelle j'ai commencé, mais aussi la 4e, car c'est l'actuelle. Si je voulais pousser, il faudrait que je propose pour la 3e, et pour le plus récent The Old World, un autre jeu de rôle dans le même univers mais situé 300 ans avant les autres éditions dans la chronologie. 

 Ayant de multiples hobby et un travail parfois éreintant moralement, il m'arrive très souvent de me dire, "plus tard"...pour être finalement incapable, une fois devant la page (ou l'écran) de coucher (ou taper) ce qui me traverse l'esprit. Le syndrome de la page blanche, je ne le comprends que trop bien : des idées plein la tête qui refusent de s'exprimer. L'envie de faire quelque chose de grand, trop grand, et de fléchir devant la charge que cela représente.

Ajoutons à cela des problèmes techniques qui commencent à devenir très handicapants : je travaillais sur un PC datant du début des années 2010, qui commençait à sérieusement fatiguer, et avec lequel mes fichiers devenaient difficile à utiliser. J'ai dû passer sur un PC plus récent bien qu'ayant déjà quelques années derrière lui, plus puissant, et mes fichiers y fonctionnaient enfin mieux. C'était l'année dernière...quand j'ai commencé à connaître cette incapacité d'écrire. Et à présent, de façon très ironique, ce second PC a décidé de lâcher avant le premier. A peine utilisable correctement à présent, pas seulement pour ces loisirs d'écriture ou d'utilisation de logiciel de retoucher d'images. Je me suis donc résolu à le remplacer et...le temps à fait son œuvre, les logiciels que j'utilisais ne fonctionnent plus sur Windows 11. 

J'ai connu un moment de panique, je dois l'avouer. Perdre tout ce que j'avais pu faire, tous mes fichiers. C'est en partie ma faute, reconnaissons-le : rien ne m'obligeait à utiliser InDesign pour ma mise en page. Mais c'est une solution qui me convenait, avec laquelle j'avais appris à travailler. Notamment parce que de mon point de vue, l'objet était aussi important que le contenu : une mise en page similaire à WFRP 2e édition, me laissant rêver à ce qu'aurait pu être une édition officielle. c'était l'objectif premier : un rêve de ce qui aurait pu être. Heureusement, j'ai pu récupérer mes fichiers, les convertir dans un format moderne. Peut-être en ai-je oublier l'un ou l'autre mais...tant pis. Je crois avoir sauvegardé la majorité. On me dira qu'il existe des convertisseurs, ou qu'InDesign existe toujours, et je répondrai bien sûr ! Mais les coûts eux aussi, existent bel et bien et la politique tarifaire d'Adobe ne me convient pas car je ne suis pas un professionnel et que mon usage occasionnel d'InDesign ou de Photoshop ne justifierait pas une dépense que je juge exorbitante pour un particulier.

En conséquence, je ne peux plus réaliser des cartes comme je le faisais avant, aussi imparfaites soient-elles. Je ne peux plus travailler sur mes fichiers, bien qu'ils subsistent. Je peux bien sûr utiliser un simple traitement de texte, mais je ne peux plus proposer les choses comme je le faisais auparavant et ça me chagrine vraiment.

 Je vais donc chercher des alternatives, que je sais exister. Là encore, c'est moi qui m'impose des choses dont je pourrais bien me passer, mais chacun aborde son propre processus créatif à sa façon et, en l'occurrence, le mien s'en trouve bousculé, et c'est un peu déprimant. D'autant plus que la première alternative que j'ai trouvé ne pourra fonctionner : mes fichiers historiques sont tout simplement trop conséquents et forcent la fermeture de l'outil au bout de 10 secondes. De plus, ils nécessiteraient de retravailler beaucoup de choses, le passage d'un logiciel à l'autre ne se faisant visiblement pas sans conséquence. 

Voilà où nous en sommes à cet instant : une volonté de reprendre le processus créatif après des mois de diète durant lesquels rien n'aboutissaient, aggravé par une fatigue professionnelle conséquente qui m'empêchait de me mettre activement à la création, volonté à présent contrariée par des problèmes techniques pour lesquels des solutions existent mais pour lesquelles je dois réfléchir et m'adapter. 

Et c'est dommage, car j'ai tellement de projets que j'aimerais pouvoir proposer. Certains pourraient l'être, d'ailleurs, mais ma déception quant l'impossibilité de le faire sous une forme qui me satisfasse pèse sur le processus. Bref. Pour faire simple, voici les projets que j'ai en cours et que j'aimerais voir continuer et finir, un jour : 

• Les Sables Périlleux, qui en lui-même est terminé, de mon point de vue, hormis corrections. Le projet est déjà suffisamment lourd et représente ce que j'imaginais, le rêve évoqué plus haut : une version de l'Arabie pour WFRP basée sur tout ce que GW a pu sortir sur cette contrée dans les sources officielles, avec quelques mentions de homebrew très connus.
• Une série d'articles sur des dieux du Chaos mineurs issus de sources officielles. Plusieurs sont sur ce blog, d'autres sont commencés à des degrés divers de complétion.
• Des traductions/conversions de vieux scénarios français pour WFRP ayant trait à l'Arabie ou d'autres contrées lointaines. Plusieurs sont disponibles sur ce blog. Il en reste l'un ou l'autre que je souhaiterais proposer.
•  Des articles sur l'Arabie elle-même, comme j'ai déjà pu en proposer. Évoquer les sources, es comparer, expliquer comment elles peuvent inspirer. C'est un sujet que j'apprécie car il permet de montrer que, contrairement à ce que les gens pensent souvent de l'Arabie de GW, elle est bien moins caricaturale ou "sensible" qu'on ne le dit.
• Un article sur le problème et la notion d'orientalisme, un concept largement dévoyé depuis plusieurs décennies et qui résulte d'une réelle incompréhension culturelle mâtinée de guerres idéologiques. Le sujet est passionnant, mais c'est un terrier de lapin aux ramifications importantes et qui touchent à des questions politiques et idéologiques qui demandent de se plonger dans des méandres qui, franchement me fatiguent rien que d'y penser. Dommage, mais je le garde sous le coude, car j’estime le sujet important car il est au cœur de nombre de réactions dès que l'Arabie pour Warhammer est évoquée.

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  Entre la Roche et L'Eau

  Entre la Roche et l'Eau, l'article pour le Ratter et qui est une sorte de remake d'un très vieux projet que j'avais, à savoir un homebrew WFRP pour la Lustrie. La sortie officielle du supplément Lustrie pour WFRP 4e a été une occasion de ressortir de vieilles idées et de me concentrer sur la reprise des Slanns, les premiers, avant que les Hommes-Lézards ne prennent le pas, et sur la façon de les réintroduire dans le Warhammer moderne. J'espère toujours pouvoir le proposer dans mon format habituel un jour, avec des règles pour WFRP2 et WFRP4 cette fois-ci, avec une possible augmentation pour inclure les Amazones. Et de façon bien plus incertaine, les Pygmées, bien que le sujet soit encore plus problématique pour beaucoup de gens que l'Arabie. Mais après tout, n'est-ce pas le principe que de tenter de réintroduire de très vieux éléments en les modernisant sans les trahir ? C'est ce que je m'efforce toujours de faire, et ce serait un intéressant défi. Et après tout, à votre avis, pourquoi j'avais demandé à Kro une vision modernisée de cette vieille illustration de Warhammer comme logo principal ?
•  Un supplément sur Albion, qui mélangerait toutes les périodes du lore. Un projet ambitieux, du même type que les Sables Périlleux, et sur lequel j'ai beaucoup bloqué. Concrètement, pour comparer son état d'avancée aux Sables, les chapitres Contrée et habitants, et création de personnages sont presque intégralement finis, les chapitres religion et politique bien avancés, et différentes sections d'autres chapitres entamées. et je sais m'imposer trop de contraintes, au lieu de laisser parler mon imagination.
• Un compagnon aux Sables Périlleux, qui étendrait l'Arabie sur des éléments soit déjà évoqués, comme par exemple des organisations (pensez à Shades of Empire pour WFRP2), une liste complète d'objets magiques regroupant tout ceux jamais mentionnés dans toutes les sources dont je dispose (seule une partie figure dans les Sables), de nouvelles options de création de personnages, un complément au chapitre Voyage en Arabie pour sortir du continent lui-même et proposer d'autres royaumes et cités, pas nécessairement issus de sources officiels (ceux apparaissant dans le vieux scénario français sur l'Ind, par exemple). Un compagnon donc, ne proposant rien d'indispensable, mais explorant un peu plus loin, un peu moins officiel.

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  Carte pour le
  supplément Albion

  Des cartes ? Oui, des cartes, j'aime ça, mais en l'état je ne peux plus en faire. Ou plutôt, je dois trouver d'autres habitudes pour m'y remettre. J'avais un temps voulu faire une carte de l'Estalie, mais une officielle est sortie pour The Old World, et je ne l'aurais pas vraiment comme ça, mais soit, elle existe. Les choses se compliquent donc, car il reste peu d'endroits où des sources anciennes ou très secondaires permettraient d'agrémenter les cartes plus généralistes du monde de Warhammer. 
• Deux autres projets qui ne sont gère plus que des ébauches, que j'évoque dans un souci d’exhaustivité mais qui ne nécessitent pas plus de développement, si ce n'est qu'il s'agirait d'explorer d'autres recoins obscurs de Warhammer. Et quand je parle d'ébauche, on est plus sur du vingt pages, quand certains des projets mentionnés ci-dessous et non publiés ici-mêmes en sont plutôt à 50-60, suffisant pour être proposés mais pas pour moi (oui, on ne rit pas Monsieur Lenhardt, vous faites comme moi, vos projets de quelques dizaines de pages atteignent facilement les centaines).

Voilà en gros, où j'en suis. Des idées plein la tête, et des difficultés à les retranscrire. Mais j'y arriverai, avec un peu de temps et de patience. Se posent bien sûr les questions de temps, de faisabilité, et bien évidemment des limites à m'imposer. Continuer sur WFRP2 ? Absolument, c'est mon édition de cœur et j'y tiens. WFRP4 ? Ce serait bien, ne serait-ce que pour toucher un public plus actuel. The Old World ? Ça commence à devenir compliqué pour moi, ayant tendance à déjà me disperser. Donc que faire ? J'y travaille, doucement, dans une lente reprise en main. J'ai quelques idées. Toujours nourries par des sites, forums et blogs que j'apprécie mais sur lesquels je peine à participer, par manque de temps, comme Awesome Lies, Kalevala Hammer, La Bibliothèque Impériale, Warforum JDR, Warhammer Forum, Le Verrah Rubicon, autant d'endroits qui participent bien plus que moi, ces dernières années, à partager sur l'univers de Warhammer. A ce sujet, je remercie les gens qui ont pris la peine au fil des années de discuter à propos de l'univers, de me contacter, comme Jackdays de Kalevala Hammer, comme Dreadaxe, DroidScotty, Lemann, Joajackson, Dry Erase et d'autres.

Une carte pour un héros
de Saint Seiya Deckbuilding

Une carte pour un projet de 
héros Marvel Champions

Entre-temps, et pour parler de dispersion justement, j'essaie d'exercer ma créativité sur d'autres projets, moins gourmands en terme de rédaction, mais qui n'avancent pas beaucoup plus. J'avais déjà évoqué autrefois des homebrew pour les deckbuilding Marvel Champions et Saint Seiya, et dans ces deux cas je suis un peu à l'arrêt, pour des raisons techniques de nouveau d'une part, et dans le cas de Marvel Champions non pas par lassitude vis-à-vis du jeu (mon porte-monnaie me contredirait), mais par manque de retour et c'est un peu déprimant. M'efforçant de vouloir faire des choses peu connues, je me heurte forcément en partie à de l'indifférence, et c'est dommage ! Mais je continue d'y penser régulièrement. Et de revenir sur mes fichiers. De façon générale, ces différents projets ont également été fortement ralentis par cette période de creux créatif quasi intégral que j'ai connu durant plusieurs mois. et se remettre à l'ouvrage n'est jamais facile. Dans le cas de Saint Seiya l'écart conséquent entre la sortie de la seconde et de la troisième extension y a été pour beaucoup également, car j'ai toujours basé mes homebrew sur les sorties successives, voulant faire évoluer les personnages jouables comme ceux du jeu officiel le faisaient d'extension en extension. Et arrivé au moment où la boîte était enfin disponible, et bien j'étais sur des choses complètement différentes et sans possibilité de tester cette nouvelle extension. Il a fallu des mois avant que ne puisse le faire, et maintenant que c'est fait...vous l'aurez deviné, les problèmes techniques. Bref. C'est d'autant plus dommage que les artworks inédits, réalisés par Cerberus Rack, commandés exprès pour, sont prêts depuis longtemps ! Au-delà de ça existe aussi le problème de l'impression car, comme pour le reste, l'objet est pour moi important en soi. Sa crédibilité visuelle et tactile par rapport au matériau d'origine. Son adéquation. Encore une contrainte inutile que je m'impose, mais elle est ce qu'elle est. Et le durcissement des politiques en matière de copyright chez les imprimeurs est frustrante car elle m'empêche de parvenir à la dernière étape de mon processus créatif habituel.

Un projet de héros pour
Power Rangers - Heroes of the Grid,
illustration par Sendalman

Power Rangers 100 
- Boom! Studios

Ce ne sont pas les seuls projets créatifs que m'occupent l'esprit. Est-ce que j'ai déjà parlé de dispersion ? Non ? Ah, je me disais. Je suis un consommateur assidu de jeux de société, mais aussi d'univers divers et variés, que ce soit sous la forme de romans, de bandes dessinées, de comics, de manga. Mon premier réflexe, et je le dis très littéralement, quand je rencontre un jeu de société dans un univers que j'apprécie est généralement : "comment est-ce que je pourrais ajouter ce truc obscur dont tout le monde se fiche mais que MOI je veux jouer ?" Vous avez plus haut un exemple pour des comics US, et un pour un manga japonais. Dans la trilogie, manque donc le franchouillard. C'est donc là que survient un univers que j'apprécie malgré tout ce qu'il a de kitch, mais surtout dans sa version comics : Power Rangers. Eh oui, j'ai encore des souvenirs de Bioman et Jetman ou bien encore DanCougar sur les écrans de télévision français et ayant été un gros utilisateur de jouets étant gamin, j'avais forcément quelques jouets Power Rangers. Alors quand une série de comics très sympa sort, et qu'un jeu de société très sympa sort lui aussi...mon premier réflexe est BIEN EVIDEMMENT de vouloir ajouter les France Five dedans. Dont acte.

 

Un projet de héros pour
Power Rangers - Heroes of the Grid,
illustration par Maxarkes

 L'éditeur, Renegade Games, a par ailleurs acté la fin du développement du jeu mais avec l'excellente surprise de voir dans son dernier projet de sortie un set de templatse pour la création de homebrew, ainsi qu'un manuel expliquant le procédé de développement de personnages et de cartes. C'est parfait, ça me va très bien et ça va continuer de nourrir mon imaginaire. Avec quelques illustrations commandées à des artistes comme Maxarkes (qui avait déjà réalisé ce magnifique Grootslang pour les Sables Périlleux) et Sendalman, j'en trépigne d'impatience et de plaisir. Comme je le disais bien plus haut, l'objet est pour moi aussi important que le contenu, c'est peut-être à tort que je le pense mais l'idée est pour moi une partie intégrante de ce qui me fait aimer un univers, un jeu. Ça nourrit mon imaginaire, et je ne rêve qu'en image, pas en page blanche couvertes de caractères d'imprimerie. Mais ces illustrations ont bien sûr un coût, et demandent du temps aux artistes, ce qui est parfaitement normal. Il s'agit d'un rêve, lent et long, mais après tout c'est comme ça que nous allons de l'avant. 

 

D'ailleurs, sans être un artiste, Heroes of the Grid m'a donné envie de me remettre un peu à la peinture. Rien d'extraordinaire, mais je suis content de retoucher à mes pinceaux de temps en temps. Ça faisait longtemps et j'apprécie de m'essayer à ces figurines, plus grosses que ce dont j'avais l'habitude, et de m'essayer à des schémas de couleurs différents. Une bonne façon de me préparer à la sortie future d'un jeu qui m'a fait de l’œil car j'apprécie son univers et l'ambiance qu'il propose, j'ai nommé Blasphemous - the Board Game. Oh que oui, j'ai envie de peindre ces figurines, car les deux jeux vidéos m'ont tellement plu que j'ai hâte d'avoir le jeu de plateau entre les mains. Car oui, je suis aussi un gros consommateur de jeux vidéos, en général bien plus pour les univers et ambiances qu'ils proposent que pour leurs qualités techniques ou les défis qu'ils représentent. A tout malheur quelque chose est bon, comme on dit, et si mon nouvel ordinateur ne me permet plus d'utiliser mes fichiers, il me permet de plonger (ohohoh), dans des perles comme Subnautica et de m'immerger (ahah) dans des ambiances que je trouve fascinantes.

 

Consommateur d'univers en définitive, sous quelque forme que ce soit. Je pourrais déblatérer des heures sur des films, des séries, des romans, des jeux et autres, mais cela transformerait ce blog en une fourre-tout dont il n'était pas l'objet à la base. Ouvrir un autre blog qui servirait justement à parler de toutes ces autres passions ? Pourquoi pas, au fond. Des amis comme Kevin Kiffer le font très bien, et le font certainement mieux que je ne le pourrais, en plus de réellement parler de leurs projets en tant qu'auteurs. Un moyen d'écrire ce que je pourrais avoir envie d'écrire, sans avoir peur que ce blog-ci ne perde ce qu'il devait être, à savoir un moyen de partager mon bout de Warhammer. Car finalement, en faisant un peu d'introspection, un des éléments qui me fait peur, et bien c'est la peur d'écrire. Peur d'avoir peur ? Oui, car écrire sur autre chose que Warhammer sur ce blog, je l'ai déjà fait, mais si le faire prend plus de place que Warhammer, alors il perd son identité, son but premier, et perd de son intérêt pour le public auquel il était destiné. La peur de l'envie d'écrire m'empêchant d'écrire. Assez ironique. AGAIN.

 

 

Say my name !

TMNT -
IDW Publishing

Mais bon, quand on écrit pas, on lit, et là encore, je fais assez large. Outre la relecture (quand j'ai le temps) du travail d'écriture en cours de l'ami Florent Lenhardt, dont je recommande chaudement la lecture du blog à qui s'intéresse à la matière légendaire germanique (ou à l'évolution des légendes et personnages légendaires au fil du temps), et dont l'approche dans l'utilisation des sources est très similaire à la mienne, je lis bien sûr du Star Wars (mais le vrai, hein, pas le...récent. Oui, je suis aigri, mais je suis un enfant des années 80, et c'était mieux avant), des comics comme Marvel Ultimate Universe (oui, parce que pour moi, Pete et MJ n'auraient jamais dû être séparés (oui je suis vieux) et cette version me convient bien), ou encore TMNT, de l'indépendant comme The Few and Cursed ainsi que des livres de jeux de rôle comme Traveller. J'en ai profité pour compléter des séries de manga que j'apprécie mais n'avait jamais entièrement lu au final, comme Hokuto no Ken (enfant des années 80, je vous dit), voire remonter plus loin et regarder du côté de Mazinger et Grendizer.

Et pour m'éloigner un peu de l'image du geek enfant des années 80, j'attache toujours beaucoup d'importance à l'Histoire, comme certains articles de ce blog ont pu le montrer au travers de ma participation à notre association de reconstitution historique. Après la géographie antique, j'attaque d'ailleurs un autre sujet, concomitant dans sa thématique, à savoir l'économie gauloise ! Là encore, je dois réussir à me remettre à écrire, pour pouvoir partager sur le sujet. Le travail sur soi reste le même. Et pour nourrir cet appétit, de la lecture plus sérieuse au fil des derniers mois, certains recommandés par des amis, d'autres des envies personnelles, ou les deux :

 

 

Les Monstres des hommes - 
Éditions Honoré Champion

Mythologie et religion des slaves 
païens - Éditions Les Belles Lettres

  

Expositio Totius Mundi 
Et Gentium - Éditions du Cerf

The Book of Monasteries -
New York University Press

 

 Est-ce qu'on peut déceler des tendances ? Mystère. En tout cas, je nourris mon imaginaire et ma culture de lectures tant ludiques que scientifiques, et séparer les deux me semble absurde.

En fin de compte, ce blog est resté silencieux, non pas à cause d'une perte d'imagination, d'un problème d'inspiration ou d'un manque d'envie, mais de l'incapacité, pour des raisons diverses, de matérialiser le rêve. Le rêve, lui, est toujours vivace, ne faiblissant jamais. Pour vous dire, Hero Quest, dont j'ignorais à l'époque qu'il prenait place dans l'univers de Warhammer, est sorti en France en 1989. Je l'avais. Et qu'est-ce que j'ai fait après avoir fini les scénarios du jeu ? J'étais tellement frustré que je me suis mis en tête, à 7 ans, de faire MON JEU AVEC PLUS. Cartes à tirer, plateau de jeu modulable, standees réalisés à partir d'illustrations décalquées de jeux (oui, j'avais Gauntlet sur Nintendo première du nom et j'adorais les illustrations) et coloriées moi-même...évidemment, ce n'est pas allé bien loin. Mais le rêve (et la frustration) étai(en)t déjà là, et ce n'est jamais parti. Et pour donner un autre exemple qui semblera non pertinent mais qui l'est pourtant, en maternelle, donc vers 5 ans, je me suis disputé avec un autre enfant de la classe qui, pour un spectacle de marionnettes sur la Révolution française, avait réalisé comme décor en carton un immeuble carré,gris et avec des antennes télés dessus. J'étais tellement outré de ce manque de rapport avec les sources que je lui ai dit, et il a déchiré mon propre décor, une maison à colombage, en représailles. Frustration et souvenir encore vivace. Ainsi, rêver est facile, rendre le rêve intelligible pour autrui est autrement plus délicat. Et c'est peut-être un des problèmes : tiraillé entre mon envie de faire à ma façon et la peur de décevoir, tiraillé entre l'imagination et le besoin de se rapprocher le plus possible des sources. De difficiles équilibres à trouver. Car comme dit dès le début de cet article, je ne suis pas un auteur. Pas un créateur non plus. Juste un rêveur. Et la discipline, autant que le compromis, que d'autres peuvent projeter, je parviens rarement à les canaliser assez pour les rendre efficaces dans la créativité.

Si vous êtes encore là au bout de ce long monologue essentiellement hors sujet, je vous en remercie, et je remercie tous ceux qui passent sur ce blog. Je vois que c'est le cas, même si Blogger ne me permet pas d'en savoir beaucoup sur ces passages. Il y a certainement des bots, mais je sais qu'il n'y a pas que ça, et je suis heureux de voir que ce que j'ai pu proposer est encore consulté. J'en profite, une fois n'est pas coutume, pour vous demander si vous avez la possibilité de vous exprimer sur ce que j'ai pu écrire ici. Peut-être sur la façon dont vous, vous rebondiriez par rapport aux difficultés mentionnées plus haut en terme de créativité ou de problèmes techniques. Sur quoi me concentrer ? Comment surmonter la page blanche ? Quoi creuser, quoi laisser de côté provisoirement ? Avez-vous connu ce type de difficultés, et comment y réagissez-vous ? Vaste sujet. Pas seulement sur Warhammer, d'ailleurs, si vous avez des idées sur d'autres choses évoquées ici-mêmes, n'hésitez pas. Je suis peu réactif, pour diverses raisons, mais je lis toujours, même si j'oublie souvent de répondre...ou que je vois le message des années après. et si ce n'est sur ce blog, n'hésitez pas à le faire par d'autres moyens.

Et que le rêve continue, malgré les écueils !

Religion en Arabie / Religion in Araby (Part 2)

(English translation is available below.)

Le sujet de la religion n'est pas facile à traiter. Nombreuses sont les personnes qui prennent ce sujet très à cœur et ont des réticences à l'aborder. Nombreuses sont également les personnes à avoir un avis (négatif) très tranché sur la religion, que ce soit un dogme ou un culte en particulier ou tous sans distinction, et n'hésiteront pas à l'attaquer de front sans faire dans la nuance. Ce n'est pas l'objectif ici, et, comme indiqué dans l'article précédent, je ne souhaite ni faire d'étude théologique, ni de critique et encore moins d'apologie. Ce que j'écrirai ici n'est qu'une façon de référencer, d'expliquer et développer les références faites dans le monde de Warhammer quand il s'agit de religion et de spiritualité. Dans cette partie-ci, plus précisément, rappeler la signification des termes réels utilisés dans les sources. Je ne suis pas théologien et je ne fais pas d'analyse critique, il est donc possible que ce que j'écris soit incomplet.

J'insiste donc, encore une fois, sur l'importance de lire l'introduction de l'article précédent afin que des bases communes soient posées et qu'il n'y ait pas d’ambiguïté sur ma démarche.

Mullah

Mullah est un titre honorifique qualifiant dans l'islam et certaines communautés juives un prêtre, le dirigeant d'un lieu de culte ou parfois un individu considéré comme une autorité en matière de théologie ou de droit religieux. Il est dérivé de l'arabe mawlā, مَوْلى, qui signifie maître, seigneur ou gardien. Le terme, à l'époque moderne, a évolué pour désigner des prêtres peu éduqués et plutôt bigots.

Il n'est semble-t-il utilisé qu'une fois dans les sources concernant Warhammer, pour désigner Aklan'd, leader religieux ayant élaboré une doctrine spirituelle dérivée des croyances des tribus nomades d'Arabie. Le dogme d'Aklan'd étant considéré comme dévoyé, mais de nombreux soldats connaissant et brandissant des passages de ses écrits, on peut y voir un mélange des acceptions modernes et anciennes : Aklan'd, probablement pas un théologien à l'origine, a conçu sa doctrine à partir de ce qu'il sait, et ses actes et paroles sont restées dans les mémoires de nombreux Arabiens bien qu'il s'agisse vraisemblablement d'un syncrétisme. 

Bibliotheque nationale de
France, Paris.
Bâzil, Hamla-i haydarî
(un récit de la vie de
Muhammad)
(Kashmir, 1808)

Sept Paradis

Dans toutes les religions monothéistes issues du bassin mésopotamien, le chiffre sept revient fréquemment. L'islam présente un paradis, appelé Jannah, constitué en plusieurs strates accueillant les croyants après leur décès, en fonction de leurs actions de leur vivant. Le nombre de couches constituant le paradis, voire le nombre de paradis, est l'objet de débats théologiques qu'on ne reprendra pas ici. Forces of Fantasy mentionne que dans la doctrine du Mullah Aklan'd le Septième Paradis se nomme Ts'oec. Il s'agit du plus élevé et est visiblement destiné à ceux qui soutiennent sa doctrine contre ses ennemis. 

Si on retrouve dans Warhammer l'idée d'un paradis divisé en plusieurs strates, avec l'usage du chiffre sept, on notera que le nom utilisé est sans rapport avec les termes utilisés en islam.

Calife et Califat

Les termes sont utilisés assez fréquemment dans les sources, référence évidente au monde musulman de notre Bonne Vieille Terre, source d'inspiration de l'Arabie de Warhammer. Le terme khalīfah ne désigne cependant pas spécialement une autorité musulmane : son sens est "successeur", "dirigeant", "souverain". Il n'a pas de vocation religieuse en premier lieu, bien qu'on le considère souvent comme une version raccourcie de Khalīfat Rasūl Allāh, "successeur du messager d'Allah". Les textes préislamiques montreraient plutôt qu'elle signifie à l'origine "successeur désigné par dieu". Dans le Coran, c'est Adam qui le premier est nommé khalīfah, lorsque Dieu demande aux anges de se prosterner devant lui.

Dans Warhammer, il semble exister de nombreux califats en Arabie et on peut donc considérer que le terme renvoie à son sens premier de "souverain", et pas forcément à son sens religieux. Il est toutefois fait mention du Calife de Ka Sabar qui fait brûler tous les exemplaires disponibles du Livre des Morts pour des raisons semble-t-il religieuses, tandis que l’Oeil du Calife est censé surveiller les hérétiques. On mentionne également à propos de Khalibon qu'il n'y a pas de calife pour dicter une religion, ce qui rappelle cette fois-ci explicitement la dimension religieuse du statut. Si on veut prendre en compte ces différents éléments, il est probable que l'Arabie de Warhammer ne connaît pas vraiment de centralisation religieuse et qu'existent de nombreux califes, ceux-ci pouvant éventuellement avoir des interprétations théologiques différentes, mais restant avant tout les souverains de leurs royaumes respectifs avant d'être des religieux. On pourrait à se propos mentionner la nouvelle The Two Crowns of Ras Karim, où le calife est couronné par "le grand prêtre", ce qui suppose qu'un calife n'est pas nécessairement celui qui dirige le culte lui-même, du moins pas directement. Ceci n'empêche pas qu'il puisse y avoir une autorité centrale théorique, ou plus pratique, en fonction des époques.

Derviches

Du persan derviš, qui signifie "pauvre, mendiant". La pauvreté dont il est question est autant de nature matérielle que spirituelle, dans le sens où le derviche consacre l’entièreté de son être à la pratique rituelle, la recherche de la pureté spirituelle et la connaissance qui permet d'atteindre cette dernière. Il s'agit donc d'une discipline tant intellectuelle que physique, mais les Derviches de Warhammer sont plutôt la représentation fantasmée de ces guerriers virevoltant avec leurs armes, dansant de façon rituelle pour honorer leur dieu et brandissant leurs armes tels des fanatiques.

Cette image moderne provient de l'assimilation progressive du terme derviš à des confréries soufies qui associent fortement le chant et la danse à leur pratique spirituelle, notamment l'ordre Mawlawiyya, les célèbres "derviches tourneurs" qui pratiquent la danse jusqu'à entrer dans une forme de "transe" qui je pense correspond à leur capacité "berserk" dans les premières versions de WFB. J'ai personnellement opté pour atténuer le côté "berserk" et mettre plus en avant l'aspect culturel et spirituel, pour en faire une carrière plus civile que militaire et ouvrir les perspectives de jeu au-delà des affrontements purs.

Prophète

Le terme de prophète apparaît à de multiples occasions, mais on pensera notamment au supplément Relics of the Crusades pour Mordheim et la trilogie Orfeo. Le mot français ou anglais dérive du latin, lui-même ayant emprunté au grec προφήτης, prophḗtēs,, et signifie "interprète de la parole divine". Ceci correspond à la définition moderne habituelle du mot à l'époque moderne, mais le prophète est réputé révéler des événements à venir, ce qui correspond à l'étymologie du terme puisque pro et phesein signifient respectivement "à l'avance" et "dire". Il a également été utilisé dans les traductions grecques et latines de la Septante hébraïque pour le mot hébreu נָבִיא, "nāvî". Ce dernier, à l'instar de l'arabe نبي , "nabī", désigne celui qui interprète et transmet la parole divine aux humains.

Dans Warhammer, les multiples mentions des prophètes tendent plutôt vers l'interprète du divin, figure charismatique qui cherche à pousser la population vers une certaine religiosité ou certaines pratiques sans qu'il soit particulièrement fait référence à des capacités divinatoires.

Allah

Probablement la référence la plus controversée, Allah est mentionné dans le livre 3 de WFB2, rien de plus. Allah est le nom donné à Dieu par les musulmans mais dans la pratique, il se traduit par "le dieu". "Le" dieu, donc dans l'absolu un dieu monothéiste (ou le dieu vénéré dans un système monocentrique). On retrouve cette racine akkadienne 'l chez des divinités dans le monde mésopotamien : El à Ougarit, Ilû à Ebla, Elohim chez les Hébreux. D'autres termes sémitiques sont utilisés comme des noms communs pour désigner des divinités, par exemple b'l qui signifie "seigneur" mais que les écrits chrétiens ont popularisé comme "Baal", divinité ou démon, ou encore mlk qui signifie "roi" mais que les textes judéo-chrétiens ont par la suite interprété comme le Moloch qui deviendra, pour la plupart des gens, un démon ou un dieu mangeur d'hommes.

Uzzal et Ishtra

Relics of the Crusades mentionne l'existence d'une déesse nommée Uzzal, divinité de la protection. Il fait peu de doutes, vu la proximité phonétique, que ceci soit une référence à la déesse al-‘Uzzā, parfois simplement Uzzā, mentionnée dans le Coran mais aussi dans la littérature musulmane. Il s'agit de la plus puissante d'un trio de déesses vénérées dans l'Arabie préislamique, notamment par la tribu des Quraych dont est issu le prophète Mahomet. Elle est mentionnée aussi bien dans des cris de guerre que dans des ex-voto à vocation médicale ou protectrice. Al-‘Uzzā apparaît par ailleurs dans les "versets sataniques" qui ne figurent pas dans le canon du Coran et où elle est désignée comme la fille d'Allah.

Possible représentation de la trinité, temple
de Hatra, en Irak, entre les Ie et IIIe de
notre ère. Exposé à Baghdad, Irak.

Le même segment évoque la déesse Ishtra, qui préside à la destinée. Le nom évoque immanquablement Ishtar, autre divinité orientale. Présente à de nombreuses époques et dans de nombreuses civilisations mésopotamiennes, elle est aussi bien une déesse guerrière qu'une souveraine, tout en présidant à l'amour et au sexe. Il y a donc peu de liens avec l'Ishtra de Warhammer, sauf si on la considère sous son aspect de divinité astrale liée à Venus et donc d'une certaine façon à la destinée par le biais de l'astrologie, ou qu'on l'envisage sous l'angle de la "faiseuse de rois" qu'on invoque pour assurer sa légitimité en tant que souverain. Il est intéressant de noter qu'une autre divinité du bassin Mésopotamien, Asherah (qui est un nom commun désignant la parèdre d'un dieu souverain comme El à Ougarit ou Anu à Sumer), était une déesse de la fertilité et avait parfois comme titre al-Lat qui signifie potentiellement "la déesse". Le sujet est vaste et complexe et on évitera de se perdre dedans, mais il s'avère que ce titre est également le nom d'une divinité vénérée dans l'Arabie pré-islamique, al-Lât, connue par ailleurs comme Allat ou Alilat, au sein de la même trinité féminine que al-‘Uzza. Alilat est décrite par Hérodote comme l'équivalent arabe d'Aphrodite, qui elle-même est dérivée de la déesse phénicienne Astarte, cette dernière étant l'équivalent pour l'ouest du monde sémitique de la divinité Ishtar, et la boucle est bouclée, Alilat et Ishtar partageant par ailleurs certains symboles comme le lion. 

Bizarrement, la troisième déesse de cette trinité préislamique, Manât, n'est pas référencée dans Relics of the Crusades alors qu'historiquement c'est elle qui préside au destin et non al-Lât.

Le passage qui concerne ces deux déesses mentionne que les prêtres de l'Unique n'apprécient pas du tout la vénération de l'ancien panthéon arabien et qu'ils cherchent à convertir les fidèles qu'ils feraient prisonniers. Cet élément ainsi que les noms des deux déesses renvoient ici bien évidemment à l'avènement de l'Islam dans la péninsule arabique et à la disparition progressive du panthéon préislamique.

Dieu unique et polythéisme

Il est fait à de nombreuses reprises mention d'un "dieu unique", essentiellement dans la trilogie Orfeo ainsi que dans Relics of the Crusades, toutes deux les sources les plus fournies sur l'Arabie en définitive. On y ajoutera la mention d'Allah dans WFB2 comme indiqué ci-dessus. A propos de ces différentes mentions, je renverrai à la partie 1. Le même Battle Bestiary pour WFB2 indique que les Arabiens sont unis sous une même religion.

Pour autant, nous disposons aussi de multiples sources évoquant plusieurs dieux (voir le point précédent sur Uzzal et Ishtra), ou à minima des offrandes faites à des entités autres, comme les djinns. C'est le cas dans Warmaster, où il est spécifiquement indiqué que les Arabiens superstitieux cherchent à apaiser ces entités par des offrandes. Dans les romans, plusieurs passages permettent de déterminer que certains Arabiens reconnaissent l'existence de plusieurs divinités, par exemple le sultan d'Aiir, Hamqa, dans The Voyage South qui conjure un de ses interlocuteurs "au nom des dieux". Une telle formulation ne correspond pas à mon sens à celle qu'emploierait le calife de Mahabbah qui martèle qu'il n'existe qu'un seul et unique Dieu en Arabie, sauf si l'objet de sa dévotion était un dieu existant parmi d'autres divinités dont il ne nierait pas l'existence sans pour autant les vénérer. On serait alors dans le cas du monolâtrisme, qui privilégie voire impose un dieu parmi les autres sans pour autant rejeter l'existence des autres. Si l'on considère d'autres sources, cette forme de religiosité est tout à fait plausible pour l'Arabie : le livre d'armée Rois des Tombes pour WFB6 évoque un festival de Djaf se tenant à Bel Aliad. Or, Bel Aliad était avant sa destruction la capitale de l'empire arabien, impliquant ainsi que Djaf est le Dieu Unique dont il question précédemment, une entité au sein d'un panthéon plus large ou les deux à la fois. On notera que Djaf est dieu néhékharéen, ce qui rappelle le lien culturel et historique entre les Arabiens et Nehekhara, qui fait écho à un autre élément : dans la trilogie de l'Ascension de Nagash, Geheb, autre divinité néhékharéenne, est la divinité tutélaire de Ka Sabar. La même trilogie évoque largement Khsar, le dieu dévorant du désert que vénère les nomades qui se manifeste ici en tant qu'un vent de sable tourbillonnant, ce qui rappelle furieusement les démons de poussière, un des types de djinns mentionnés dans le tome 3 de Forces of Fantasy. Khsar figure également parmi les dieux néhékharéens, d'après le livre d'armée Rois des Tombes pour WFB8. Ce dernier supplément, à l'instar de trilogie de l'Ascension de Nagash, rappelle la connexion historique et culturelle entre les Néhékharéens qui se sédentarisent et les tribus nomades du désert qui fondent plus tard leurs propres cités. Nous avons ici un développement tangible, sur plusieurs éditions et types de publication, attestant que les Arabiens vénèrent ou ont vénéré tout ou partie du panthéon néhékharéen. 

Sombre est l'Aile de la Mort,
édition française

De plus, le supplément Sombre est l'aile de la Mort pour WFRP1 évoque l'existence de cultes aux serpents. Rapporté à notre vieille Terre, ceci fait écho à de nombreuses spiritualités africaines ou mésopotamiennes, pour rester dans le thème, mais aussi en Amérique, en Europe et en Asie. En Mésopotamie, le serpent est symbole d'immortalité, sa mue étant assimilée à la renaissance. Dans l’Épopée de Gilgamesh par exemple, c'est un serpent qui vole le fruit d'immortalité au héros éponyme alors qu'il revient de sa quête. De façon intéressante, Relics of the Crusades propose un objet magique appartenant à un ordre de chevaliers hérétiques appelés les Moines du Serpent, excommuniés par le Grand Théogoniste. On pourrait facilement y voir un ordre de chevalerie impérial ayant intégré des pratiques spirituelles arabiennes après avoir été posté en Arabie.

Il n'y a ainsi pas réellement de problèmes à faire coexister une forme de monothéisme, inspirée des religions du Livre de notre réalité, à d'autres formes de religiosité. Hénothéisme et monolâtrie peuvent cohabiter avec les tentatives d'imposer une version monolithique du culte de l'Unique qui ressortent de certaines sources. Ceci correspond, si on prend comme référence notre vieille Terre, à la progressive imposition de l'islam au détriment des religions préislamiques du monde arabe, mais aussi dans d'autres zones géographiques comme l'Afrique du Nord, ce changement progressif entraînant en revanche un certain syncrétisme. En effet, les communautés locales abandonnent rarement l'intégralité de leurs croyances et celles-ci sont intégrées d'une façon ou d'une autre dans la religion fraîchement adoptée. Ce phénomène est parfaitement habituel dans l'histoire réelle, et se retrouve par exemple au Maghreb. Dès lors peuvent s'opposer des visions rigoristes du culte et des versions plus souples, comme c'est par exemple le cas entre l'islam sunnite qui rejette ardemment la vénération de saints alors que la pratique est connue dans les milieux soufis ou au Maghreb. De même, la croyance en l'existence et aux pouvoirs des djinns est fermement ancrée dans les spiritualités locales. Historiquement, on peut également penser au fait que la religion hébraïque n'est pas, à la base un monothéisme, mais un hénothéisme comme tant d'autres dans le bassin mésopotamien, Yahvé étant la divinité tutélaire d'une cité ou d'une zone géographique avant que la théologie n'efface progressivement la possibilité de reconnaître l'existence de plusieurs dieux, durant l'exil à Babylone. 

Rituels religieux

Illustration des mercenaires du Mullah
Aklan'd dans le Citadel Journal.

L'Arabie étant pour ainsi dire à peine développée, nous n'avons quasiment aucune mention de rituels religieux à proprement parler. On notera cependant quelques courtes références, par exemple le fait qu'un pillard norse indique dans Blades of Chaos qu'il a entendu dire que les Arabiens priaient le soleil couchant. Il s'agit donc d'un on-dit, mais admettons que cette information puisse être prise comme un fait, ceci ne correspond pas à la tradition musulmane. La salât musulmane, صلاة en arabe, est actuellement réalisée tournée vers la Mecque et non vers le soleil couchant, pas plus que les salât chrétiennes ou juives. S'il fallait chercher un culte solaire dans cette aire géographique du monde réel, il faudrait plutôt se tourner vers le zoroastrisme où le soleil revêt effectivement une importance particulière. Ahura Mazda, sa divinité principale, est également appelée Ormuzd. C'est certainement cette référence qui est reprise par Ken Rolston dans son supplément non officiel Realm of Divine Magic, sous la forme d'Ormazd. Il est intéressant de constater que le symbole sur le bouclier d'un des hommes d'Aklan'd est un soleil stylisé de la même façon que le symbole de la liste d'armée des "hommes de l'est" dans Forces of Fantasy semble être un bouclier portant un emblème similaire (le bouclier rayonnant par ailleurs), surmonté d'un casque et placé devant deux cimeterres croisés.

Relics of the Crusades indique que le savon est utilisé lors de rituels religieux. Ceci fait référence à la Tahara, l'état obligatoire de pureté avant toute prière musulmane. Il implique des ablutions censées éliminer les impuretés du croyant, même si la définition de ces impuretés varie énormément d'un courant à l'autre. Cette pratique est par ailleurs fréquente et on la retrouve dans de nombreuses religions, du christianisme ou shintoïsme même si l'ablution peut être plus ou moins symbolique.

La même source mentionne l'usage intensif de chants, hymnes, poèmes et prières. A ce sujet, on pourra ici mentionner par exemple l'existence d'une poésie religieuse musulmane, les أناشيد, nasheed en arabe, qui se traduit par des chants polyphoniques généralement non accompagnés d'instruments de musique, ou encore le قوّالی, qawwalî en arabe, qui désigne essentiellement un genre musical exprimant une dévotion soufie. Ci-dessous, un dhikr soufi réalisé par des Uyghur en 1988.

Relics of the Crusades, toujours, évoque les offrandes sous forme de nourriture, à l'intention aussi bien des saints que des djinns ou encore des martyrs. Warmaster précise qu'il est traditionnel d'offrir objets, nourriture et boissons aux djinns. On pourra également mentionner à ce propos le poulet offert à une ou des entités non identifiées par un marin arabien dans le roman Fell Cargo.

Halls de prière, prêtres, martyrs et saints

Relics of the Crusades évoque en plusieurs occasions des "hommes saints" (holy men en anglais) et des martyrs (en grec μάρτυς, mártus, "témoin"). Le mot arabe pour martyr شَهيد, šahīd, désigne le témoin de la foi et dans l'islam sert à qualifier celui qui meurt pour le jihad (le jihad désigne l'effort vers Dieu, pas nécessairement la violence, et cet effort est généralement spirituel et intellectuel plus que martial), ce qui rejoint le sens grec et latin. On peut aussi considérer le mot arabe استشهاد, istishhad, qui cette fois désigne spécifiquement la mort héroïque au combat pour défendre l'islam. Ceci correspondrait, dans le cadre de Warhammer, plus spécifiquement aux guerriers tombés au combat mentionnés comme promis au septième paradis d'Aklan'd (voir points précédents).

Il n'est pas dit grand-chose des prêtres, qui n'ont d'ailleurs pas de nom spécifique. Le roman Zaragoz, de la trilogie Orfeo, les appelle "prêtres" et les qualifie de "sévères". Ils sont réputés chasser les forces du mal, notamment les djinns qui sont considérés au moins par le calife de Mahabbah comme des entités maléfiques, et combattre les ennemis de l'Arabie. Catacombs of Terror pour Warhammer Quest les nomme également "prêtres".

Les sources ne sont pas non plus prolifiques sur les temples ou lieux saints arabiens. Tout au plus Relics of the Crusades, là encore quasiment la seule référence à l'évoquer, parle de halls de prière où des "hommes saints" peuvent être vénérés. En arabe, on parlerait de mosquée, masjid, terme dérivé de l'araméen masgədā et qui n'est pas spécifique à l'islam : il s'agit simplement du lieu où l'on s'agenouille et se prosterne pour prier. Il faut toutefois évoquer le Minaret de Mazkwitt, situé en Estalie et mentionné dans Relics of the Crusades. De l'arabe  منارة, manāra, qui signifie phare (et dont la racine sémitique est la même que la menorah juive), le mot désigne la tour d'où parte les appels à la prière lancés par les muezzin. La source n'en dit pas plus mais on peut dès lors imaginer que les Arabiens de Warhammer utilisent eux aussi des muezzin.

Pèlerinage de femmes au mausolée de
Lalla Yamna N'Brahimd vers 1930, au Maroc.
Elles apportent offrandes alimentaires
au son d'instruments de musique et de chants.

On notera que les Arabiens dévots de l'Unique vénèrent donc des "hommes saints", ce qui ne se pratique pas dans la majeure partie des courants de l'islam. Il s'agirait ici donc plutôt un élément chrétien, bien que le terme arabe وَليّ, walīy, désigne un "ami de Dieu" qui sert de patron ou de guide spirituel. Dans certaines parties du monde musulman, notamment le Maghreb, les communautés vénèrent également des marabouts (مرابط, murābiṭ) dont les tombeaux peuvent faire l'objet d'un culte. Ces pratiques sont condamnées par l'islam sunnite. Pourtant, les communautés d'Alger entretiennent une liste de saints, par exemple M'hamed Ben Abderrahmane, fondateur de la confrérie soufie Rahmaniyya. Pour proposer un pendant féminin, mentionnons Lalla Manoubia, sainte musulmane, savante, théologienne, autorité religieuse et protectrice de sa région natale, Manouba, en Tunisie. Ces différences locales et culturelles, sur notre Terre, peuvent être utilisées comme exemple pour diversifier les pratiques religieuses chez les Arabiens de Warhammer, tous ne pratiquant pas leur religion de la même façon (voir le point précédent sur le polythéisme).  

Idoles

Il est fait mention d'idoles arabiennes, mais essentiellement dans des textes mettant en scène des croisés bretonniens, en l'occurrence les passages concernant les croisades dans WFB5 et le Livre d'armée Bretonnie. Il est difficile de savoir si les Arabiens possèdent effectivement des "idoles" (une représentation matérielle d'une divinité, incarnée dans l'objet) ou si on se place uniquement du point de vue des Bretonniens qui abattent une statue dans un bâtiment contrôlé par des Arabiens.

Les idoles sont un moyen classique de décrédibiliser des adversaires religieux dans les monothéismes issus du bassin culturel mésopotamien. En effet, ces représentations physiques de divinités sont considérées comme une preuve que l'adversaire entretient des croyances ridicules par rapport à l'omnipotence d'un dieu unique qui ne pourrait être réduit à un si petit objet. Les textes hébraïques tardifs (postérieurs à l'exil à Babylone, donc) dénoncent les pratiques idolâtres dans et autour des Royaumes de Jérusalem et de Juda, l'Islam interdit la représentation de Dieu en raison de sa transcendance le rendant impossible à matérialiser, le christianisme condamne la vénération de statues. La diabolisation des pratiques de l'adversaire est courante pour le décrédibiliser et le rendre trop "différent" d'un point de vue religieux pour qu'on puisse le comprendre. Dans le cas de la mention des idoles dans Warhammer, il est ainsi difficile de savoir si les Arabiens utilisent bien des idoles, ou s'il s'agit de simples statues à vocation religieuse ou non que le point de vue bretonnien fait passer comme telles. Aucune source dans Warhammer ne mentionne cependant l'absence de statuaire en Arabie.

Le roi sassanide Bahram Gûr et la harpiste
Azadeh, scène du Shah Nâmeh, fin XIIIe
ou début XIVe, Kushan, Iran

La mention d'icônes, de reliques ou encore d'un masque à vocation religieuse dans Relics of the Crusades exclue cependant que l'Arabie de Warhammer soit uniformément soumise aux mêmes principes musulmans modernes de la non-vénération d'objets, voire la simple représentation humaine ou animale, tels qu'ils apparaissent dans le sunnisme. D'autres courants religieux musulmans sont nettement moins stricts et ne découragent pas la production de visages humains, par exemple. Il est donc encore une fois facile d'imaginer des différences notables entre courants religieux ou régions, permettant de diversifier l'Arabie de Warhammer et la rendre moins monolithique que ce que l'ont pourrait croire.

Barbe

La barbe est mentionnée dans Relics of the Crusades comme un marqueur religieux identifiant un fidèle de l'Unique, le distinguant d'un fidèle de Sigmar. Le port de la barbe est une tradition musulmane mentionnée dans un hadith, qui en prône l'usage pour se distinguer des polythéistes. Sur notre vieille Terre cependant, le port de la barbe n'est pas spécifique aux musulmans et chrétiens comme juifs du Proche-Orient la portent pour des raisons culturelles ou religieuses.

Rejet du luxe et charité

Dans la trilogie Orfeo, le calife de Mahhabah indique que son Dieu Unique rejette le luxe. Relics of the Crusades mentionne par ailleurs que lors des Croisades, la religion arabienne comme celles du Vieux Monde ont appris aux fidèles à mépriser l'argent et à faire des dons aux cultes pour une meilleure utilisation des richesses. La même source propose également la charité comme une compétence accessible en jeu aux héros religieux.

Du point de vue du monde musulman, on rapprochera cet élément de la zakât, un des piliers de l'islam supposant la redistribution des richesses en faveur des plus pauvres.

Consommation d'alcool

Relics of the Crusades semble impliquer que les fidèles de l'Unique ne boivent pas d'alcool, par le biais des règles qui constituent la "Voie de l'Unique", une des catégories de talents pour les personnages. En terme de jeu, le personnage se doit  d'être sain de corps et d'esprit, et ne peut pas consommer de drogues ou de bière de Bugman tels que ces ressources existent dans le jeu. On en conclura que la consommation de drogues et d'alcool est interdite, au moins pour une partie des Arabiens de Warhammer.

Ceci est bien sûr à mettre en rapport avec le Ḥarām arabe, qui dans la liste des interdits peut contenir l'alcool ou d'autres substances nocives. L'interdit des boissons alcoolisées a cependant varié avec le temps, les courants religieux et les régions, et le vin a par le passé été considéré comme un facilitateur du dialogue avec le divin, en raison de l'état d'euphorie que sa consommation peut entraîner. Le terme khamr désigne ces produits intoxicants, mais ce qu'il recoupe exactement change en fonction des auteurs, des époques et des zones géographiques. On peut donc facilement transposer cette incertitude dans Warhammer et proposer des degrés de rigueur dans la pratique religieuse chez les Arabiens.

On notera à ce sujet que certaines sources font mention de tavernes arabiennes faisant commerce d'alcool, par exemple la nouvelle The Two Crowns of Ras Karim, avec ce passage où Gotrek commande une bière :

‘Worst beer I’ve ever had.’

‘That is because it is not beer,’ said the merchant. ‘Ras Karim is not rich in wheat like your northern lands. It is tialva, made from sorghum.’

‘Sorghum?’ Gotrek choked. ‘Valaya preserve me.’ He glared behind the bar. ‘Do they have anything else?’

The merchant nodded. ‘Try the arag, our native drink. It is made with anise, and very potent.’

‘Anise.’ Gotrek shuddered. He turned away from the merchant and pounded the bar. ‘Barkeep! More piss water!’

Deathblow N°3

Ici, le tavernier propose de l'arag, une boisson locale à base d'anis. Sur notre bonne vieille Terre, l'arag est une boisson traditionnelle du Bhoutan, mais pas à base d'anis. Pour la petite histoire, on notera qu'à défaut du Bhoutan qui n'a aucun lien direct avec la péninsule arabique, Relics of the Crusades propose l'existence de la région du Ghutan en Arabie. L'arag donc est probablement ici confondu avec l'arak, qui est une boisson alcoolisée à base d'anis, courante au Proche-Orient, notamment le Liban, Israël, la Palestine, la Jordanie ou la Syrie. L'autre boisson consommée par Gotrek est une tialva, bière de sorgho courante répandue en Afrique du Sud notamment. Autre exemple de boisson alcoolisée, le magazine Deathblow N°3 consacré à Warhammer Quest mentionne une "bière de racine" brassée à partir de nombreux ingrédients tels que des carapaces de scarabées, des fleurs de cactus et de salive de camélidé. Les règles de rencontre dans les tavernes impliquent par ailleurs explicitement des individus fortement alcoolisés.

Comme exemple contraire, on pourra mentionner que dans la trilogie Orfeo, le calife de Mahhabah explique que son Dieu Unique a banni la consommation de vin et que seuls le hasheesh et l'opium sont des euphorisants autorisés. Ceci contredit aussi bien Relics of the Crusade ou Deathblow, où les drogues sont interdites, que The Two Crowns of Ras Karim, où des boissons alcoolisées traditionnelles sont en vente libre.

Par ces différents exemples, on peut ainsi attester du fait que l'interdit consommation d'alcool ou de drogue n'est pas uniforme en Arabie, ce qui permet de développer des différences culturelles et religieuses entre courants spirituels, régions ou ethnies.

Pierre tombale musulmane
de l'ouest de l'Inde, 15e siècle,
British Museum

Rites mortuaires

Le roman Luthor Huss mentionne les pierres tombales taillées en pointe des Arabiens. Les stèles funéraires musulmanes, sur notre vieille Terre, sont aujourd'hui généralement pointues pour rappeler la coupole d'une mosquée, mais ce n'est pas obligatoire. WFB1 indique par ailleurs que les prêtres arabiens sont versés dans l'art de la momification. On le voit par exemple par l'intermédiaire de la momie du prêtre arabien présent dans le supplément Sombre est l'aile de la Mort pour WFRP1.

En conclusion, j'espère que ces quelques informations pourront servir d'inspiration à des joueurs et maîtres de jeu cherchant à transposer un peu du monde réel dans leurs campagnes, en s'appuyant sur ce que Game Workshop a pu publier d'officiel, tout en esquivant les pièges du monolithisme et la peur de froisser une communauté ou une autre : comme pour toutes les civilisations de Warhammer, les sources s'inspirent de notre bonne vieille Terre pour donner une "saveur locale" à un peuple, ce qui ne fait pas de ce dernier une copie conforme de son supposé équivalent. Et d'un point de vue linguistique ou culturel, l'islam emprunte à l'arabe et aux autres langues du bassin mésopotamien et ne peut en aucun cas être considéré comme un ensemble parfaitement lisse et uniforme, chaque région cultivant ses propres croyances et spécificités. Il serait en l’occurrence dommage de vouloir à tout prix éviter d'utiliser des termes arabes qu'on assimilerait exclusivement et à tort à un islam "pur" qu'on penserait attaquer, comme il serait dommage de ne pas exploiter cette diversité spirituelle et culturelle bien réelle et les débats théologiques qui peuvent en découler. Libre à chacun donc d'utiliser des termes arabes, araméens, perses ou autre pour développer cette "saveur locale" qui ferait de l'Arabie ce reflet fantastique du Proche et Moyen-Orient terrestre sans y être lié en réalité.